백내장 수술을 앞두고 계신 분들이라면 한 번쯤 “레이저 백내장이 더 좋다”는 말을 들어보셨을 겁니다.
하지만 정말 그럴까요?
레이저 백내장이 기존 초음파 백내장보다 뛰어나다면, 전 세계 대부분의 병원이 레이저 방식만 사용하고 있어야 하지 않을까요?
하지만 현실은 그렇지 않습니다.
오늘은 레이저 백내장이 왜 대세가 되지 않았는지, 그리고 초음파 백내장과 어떤 차이가 있는지 자세히 알려드리겠습니다.
레이저 백내장 수술이란?
기본적인 백내장 수술 과정은 다음과 같습니다.
1. 눈에 2~3mm 정도의 절개를 만듭니다.
2. 수정체에 둥근 구멍을 냅니다.
3. 초음파 기기로 백내장을 잘게 부숴 제거합니다.
4. 제거된 공간에 인공 수정체를 삽입합니다.
레이저 백내장은 이 중 일부 과정—절개와 수정체 구멍 내기—만을 레이저로 진행하는 방식입니다.
다시 말해, 백내장 제거 및 인공 수정체 삽입은 기존 초음파 기계를 그대로 사용하게 됩니다.
모든 과정을 레이저로 하는 건 아니다
“레이저 백내장은 전부 레이저로 하나요?”
아닙니다.
수술의 핵심인 백내장 제거는 여전히 초음파를 이용해야만 합니다.
레이저는 수술의 보조적 도구일 뿐, 전체를 대체하진 못합니다.
그래서 “저는 레이저 백내장만 받고 싶어요. 초음파는 쓰지 말아주세요”라고 요청하시는 경우가 있지만, 그건 불가능합니다.
레이저 백내장의 장점과 단점
장점
– 절개가 보다 정교하고 일정하게 가능
– 수정체낭을 균일하게 절개 가능
– 백내장 조각화가 더 쉬워짐
단점
– 레이저 사용 시 눈에 강한 압력을 가해야 함 (석션)
– 각막 혼탁이 있는 경우 절개 어려움
– 백내장이 심한 경우 조각화 어려움
– 수술 중간에 기기를 바꿔야 해서 번거롭고 시간이 더 소요됨
초음파 백내장의 장점
– 빠른 수술 시간
– 각막 질환이나 백내장이 심해도 수술 가능
– 하나의 기계로 연속적인 수술 가능
– 레이저 없이도 안정적인 결과 도출
수술 결과는 어떤 차이가 있을까?
최근 논문에서는 레이저 백내장과 초음파 백내장 모두
– 각막 내피세포 손상
– 난시 교정
– 렌즈 위치 안정성
에서 큰 차이가 없다는 결론을 내렸습니다.
즉, 수술 결과는 동일하거나 매우 유사하다는 의미입니다.
어떤 수술이 더 좋을까? 선택의 기준은?
정답은 없습니다.
본인의 눈 상태, 병원의 장비, 그리고 무엇보다 수술하는 의사의 숙련도에 따라 달라질 수 있습니다.
레이저든 초음파든 수술 결과는 거의 동일합니다.
누가 수술하느냐, 얼마나 숙련된 의사인지가 핵심입니다.
수술 전, 가장 중요한 것은?
백내장 수술은 방식보다 신뢰할 수 있는 병원을 찾는 것이 더 중요합니다.
직접 상담을 받아보고, 설명이 충분한 의사에게 수술을 맡기세요.
또한 주변에 수술 경험이 있는 분들의 조언을 참고하는 것도 좋은 방법이 됩니다.
정보가 많을수록 혼란도 커지기 쉽지만, 결국 중요한 것은 신뢰할 수 있는 선택을 하는 것입니다.
마무리
백내장 수술, 더 이상 혼자 고민하지 마세요.
레이저냐 초음파냐보다, 어떤 병원에서, 어떤 의사에게 받느냐가 더 중요합니다.
이 글이 백내장 수술을 앞둔 분들께 실질적인 도움이 되었길 바랍니다.